We are searching data for your request:
Upon completion, a link will appear to access the found materials.
De gamle, der observerede, at kometerne optrådte og forsvandt på en uforudsigelig måde, omgivet af et bleg hår og efterfulgt af en ekstremt skiftende hale, var ikke i tvivl: De var noget, der kom til at forstyrre den himmelske orden.
Selve det faktum, at kometerne ikke fulgte planetenes bevægelse, gjorde intet andet end at styrke denne tro, der førte til, at kometerne var ansvarlige for generelt alvorlige historiske begivenheder. I århundreder blev det betragtet som, at kometer var budbringere af ulykker, og udseendet af en komet var en grund til stor bekymring i landsbyerne.
I det 1. århundrede f.Kr. JC. Forfatteren Plinius tilskrev årsagen til den blodige krig mellem Julius Caesar og Pompeius til passagen af en komet. Det samme skete ved mange andre lejligheder; også i 1066, da hertugen af Normandiet Vilhelm Erobreren landede i England og dræbte kong Harold, hvor han udnævner sig til ny konge, blev en anden komet set. I dag ved vi, at det var Halleys komet, den mest berømte repræsentant for denne kategori af stjerner, der med jævne mellemrum vender tilbage.
Til gengæld var overtro, den videnskabelige mening om kometernes art, som vores forfædre delte, var det Aristoteles oprettede omkring 350 f.Kr. JC. Den store græske filosof formulerede teorien om, at både kometer og meteorer ikke var andet end atmosfæriske fænomener forårsaget af kogende dampe, der brød jorden ned og blev fremdrevet mod toppen af atmosfæren.
Aristoteles overbevisning om kometer overlevede i århundreder, og Galileo selv undlod at løse gåset fra kometbaner, selvom Tycho Brahe allerede havde formået at næsten fuldstændigt beregne sine enorme afstande fra Jorden.
Først i anden halvdel af det syttende århundrede, takket være undersøgelserne af Newton og Halley, var det muligt at vide, at kometer er under påvirkning af solens tiltrækningskraft, men at i modsætning til planeterne følger ekstremt langstrakte bane .
Halley beregnet, at forekomsten af en komet produceret i 1531, 1607 og 1682, skulle tilskrives det samme himmelobjekt og forudsagde, at kometen ville vende tilbage i 1758. Halley levede ikke længe nok til at se forudsigelsen bekræftet med sine egne øjne. Kometen optrådte til tiden for udnævnelsen og er siden blevet kendt ved navn.
Men vi kommer til vores dage. Indtil for nogle få år siden troede man, at kometer var himmellegemer dannet af kosmiske rester, meget lig meteoritter, og vandrede målløst gennem solsystemet. I dag har vores viden om kometer gennemgået en revolution.
Den amerikanske astronom Fred Whipple har formuleret en hypotese, der perfekt matcher de fleste astronomiske observationer. Ifølge Whipple er kometer som "beskidte snebolde", det vil sige, de ville dannes af et iskonglomerat (vand, ammoniak, kuldioxid) og faste kerner, der består af kulstof og silicater.
Kernerne, der således er sammensat på grund af deres lille størrelse, lette og kompakte, er i stand til at modstå solens og planeternes tyngdekraft, men på samme tid er de ganske ustabile til at retfærdiggøre den enorme sky, hvorfra de er omgivet af effekten af solvarme Denne hypotese ville også forklare, hvorfor kometer ikke er synlige, når de mangler hår og hale.
◄ Forrige | Næste ► | |
Sedna, den tiende planet i solsystemet? | Kometer: The Oort Cloud |